En eventos recientes como el Foro Lauchlin Currie,
realizado hace pocos días en Bogotá, para celebrar el lanzamiento del Libro
Vida y Política Económica de Lauchlin Currie, y en el Simposio sobre Mercado de
Capitales los conferencistas con un mensaje más claro y relevante para la
situación colombiana fueron dos profesores de universidades de los Estados
Unidos.
En Colombia existe la creencia de que la economía que se estudía en
los países avanzados no tiene mucha aplicación para países similares al
nuestro. La realidad parece ser muy diferente. En eventos recientes como el
Foro Lauchlin Currie, realizado hace pocos días en Bogotá, para celebrar el
lanzamiento del Libro Vida y Política Económica de Lauchlin Currie, y en el
Simposio sobre Mercado de Capitales los conferencistas con un mensaje más claro
y relevante para la situación colombiana fueron dos profesores de universidades
de los Estados Unidos. El profesor Rudiger Dornbusch, conferencista estrella
del Foro Lauchlin Currie, es sin lugar a dudas una de las vedettes de los
círculos académicos de Estados Unidos. Sus contribuciones al tratamiento
teórico de las economías abiertas han sido muy importantes. Su libro sobre
macroeconomía intermedia es uno de los más utilizados tanto en los Estados
Unidos como en muchos países latinos.
Su amplia capacidad analítica en épocas recientes la ha dedicado al
estudio de los problemas económicos latinoamericanos. Sus impresiones sobre la
estabilización y el ajuste estructural de nuestros países y su relevancia para
el caso Colombiano fueron los principales temas de su conferencia en el foro
Lauchlin Currie.
Para Dornbusch la estabilización de la economía debe ser atacada de
manera inmediata. No debe esperarse que la economía llegue a un estado crítico
para tomar las medidas correctas. Estas medidas por lo general deben iniciarse
con el ataque al déficit fiscal. Para el ilustre Profesor del MIT, lo primero
que hay que hacer en este frente es aumentar los impuestos. No puede haber
estabilidad mientras no se recauden impuestos. Dentro de su visión, cualquier
impuesto es preferible a gravar la tenencia de dinero pues los únicos que no se
pueden defender del impuesto inflacionario son los pobres.
Dornbusch recomienda que despúes de aumentar los recaudos se comiencen
a eliminar los subsidios imperantes. Los precios políticos de los servicios
públicos del combustible deben desaparecer. Para Dornbusch la venta de las
Empresas del Estado es muy importante para lograr la estabilización. Recomienda
seguir el ejemplo chileno de hacer la privatización al comienzo del proceso de
estabilización. Si no se hace al comienzo al final es muy probable que el precio
que se pueda obtener por las empresas sea menor.
Algo sorprendente en la exposición de Dornbusch fue oir su opinión
sobre lo que se puede considerar como una meta de estabilización. Considerando
su origen alemán y sus estudios en Chicago, se podría pensar que su propuesta
de una meta de inflación para Colombia debería ser muy cercana a cero. Su
apreciación personal sobre posibles costos y beneficios de una estabilización
para una economía con inflación del 30% le llevo a proponer valores del orden
del 20%.
El Profesor Dornbusch está muy de acuerdo con el desmonte de las
licencias de importación. Considera que para la economía es terrible mantener
un sistema de licencias. Sin embargo, no es muy partidario de rebajar
rápidamente los aranceles pues considera que unos aranceles muy bajos pueden
llegar a afectar negativamente la balanza de pagos.
Los análisis realizados por los profesores Currie y Dornbusch, el
primero en el campo de la estabilización y crecimiento y el segundo en lo
referente a estabilización, han demostrado que la situación de los paises
latinoamericanos puede ser evaluada bajo los desarrollos teóricos efectuados en
otras latitudes y no solamente bajo una visión nacionalista.
La similitud de las recomendaciones sobre la estabilización hechas por
Rudy Dornbusch en el foro y las recientes políticas de Rudy Hommes podrán
servir para corroborar la aplicabilidad de estas teorías en la economía
colombiana. Si las medidas de política económica que están siendo tomadas por
el Ministro de Hacienda logran sus objetivos, comprobaríamos una vez más la
aplicabilidad de las enseñanzas que se imparten a orillas del Charles River.